Como entrenadores y como atletas, uno de los objetivos que debemos marcarnos antes de una competici\u00f3n, es la de minimizar al m\u00e1ximo los riesgos de que diversos factores afecten negativamente nuestro rendimiento dando \u00a0al traste con meses de preparaci\u00f3n y que eviten que mostremos nuestro \u00a0verdadero potencial.<\/p>\n
Factores como un buen tapering o afinamiento antes de una competici\u00f3n, una adecuada alimentaci\u00f3n e hidrataci\u00f3n pre y durante el ejercicio, \u00a0una adaptaci\u00f3n a las condiciones meteorol\u00f3gicas y ambientales, a los horarios de competici\u00f3n, un equilibrado estado psicol\u00f3gico (este es m\u00e1s peliagudo) etc. son factores clave que debemos tratar de controlar en la medida de lo posible si queremos dar lo mejor de nosotros mismos.<\/p>\n
Cada vez que una competici\u00f3n no sale como uno espera, tratas de evaluar\u00a0 el proceso y de detectar los motivos por los que el resultado no ha sido el que esperabas. A veces me asombro de la facilidad con la que algunos parecen dar con los motivos exactos por los que un deportista no ha mostrado su nivel durante una competici\u00f3n.<\/p>\n
Personalmente, creo que hallar las razones de un rendimiento por debajo de lo esperado puede resultar mucho m\u00e1s complicado de lo que podr\u00eda parecer y que hay factores que se escapan a nuestro control y a nuestra comprensi\u00f3n. Nuestro organismo no es como un coche averiado que podemos llevar al taller mec\u00e1nico para que lo examinen a fondo y encuentren el fallo en el funcionamiento. En ocasiones, podremos intuir la causa pero podemos estar al 100% seguros de haber dado con la raz\u00f3n exacta ?<\/p>\n
Los calambres musculares asociados al ejercicio son uno de esos factores que no podemos controlar, al menos al 100%. Estas contracciones involuntarias y dolorosas del m\u00fasculo esquel\u00e9tico durante o inmediatamente despu\u00e9s del ejercicio que afectan en mayor o menor medida a muchos deportistas durante alguna competici\u00f3n, son capaces de echar por la borda meses de entrenamiento \u201cimpecable\u201d a pesar de haber prestado atenci\u00f3n al m\u00e1s m\u00ednimo detalle<\/p>\n
El calor ya est\u00e1 aqu\u00ed y durante los pr\u00f3ximos meses en mayor o menor medida tendr\u00e1 su influencia en los deportistas que entrenan y compiten al aire libre. Mientras las autoridades pertinentes comienzan sus campa\u00f1as\u00a0 alertando a la poblaci\u00f3n sobre los riesgos que supone el realizar ejercicio a altas temperaturas y recomiendan tomar medidas tan b\u00e1sicas como las de hidratarse bien y evitar ejercitarse durante las horas centrales del d\u00eda, muchos tratar\u00e1n a partir de ahora de salir a entrenar a primera o a \u00faltima hora del d\u00eda, otros optar\u00e1n por\u00a0 entrenar en el gimnasio o espacios cerrados equipados con aire acondicionado \u00a0y a los dem\u00e1s no nos quedar\u00e1 m\u00e1s remedio que\u00a0 ponernos una gorra y salir al campo de batalla a que el dios \u00a0Inti, Ra o Helios (seg\u00fan las culturas Incas, egipcia y Griega) o Lorenzo en la nuestra, nos zurre por todos los costados.<\/p>\n
Sin duda, con la llegada del calor, la aparici\u00f3n de estos calambres se hace m\u00e1s frecuente.<\/p>\n
Creo que estar\u00e9is de acuerdo conmigo en que la opini\u00f3n generalizada sobre cu\u00e1les son las razones de que se produzcan estos calambres est\u00e1n asociadas a la perdida de l\u00edquidos, desequilibrio h\u00eddrico y d\u00e9ficit de electrolitos. Las compa\u00f1\u00edas de suplementos y bebidas deportivas ya se han encargado de poseer la bebida o el suplemento id\u00f3neo para combatir la aparici\u00f3n de estos desagradables invitados. Pero es realmente la perdida de l\u00edquidos mediante el sudor, \u00a0el motivo de que los calambres aparezcan inesperadamente?. Por qu\u00e9 seguimos echando la culpa de los inoportunos calambres a la perdida de l\u00edquidos a pesar de que tras analizar y evaluar la cantidad de l\u00edquidos y de minerales ingeridos \u00a0durante la competici\u00f3n, concluimos que este aporte ha sido te\u00f3ricamente el \u201ccorrecto\u201d?<\/p>\n
No es tan sencillo. Recuerdo el caso de un ciclista de buen nivel al que los calambres le afectaban hasta la desesperaci\u00f3n. Medimos y calculamos su \u00edndice de sudoraci\u00f3n, la p\u00e9rdida de l\u00edquidos en diversas condiciones y en situaciones cercanas a las de competici\u00f3n, experimentamos diferentes estrategias de aporte h\u00eddrico y varios \u201cproductos milagrosos\u201d especialmente indicados para combatir este problema. Pero\u00a0 desafortunadamente no resulto tan sencillo y este problema\u00a0 priv\u00f3 a este deportista de competir a su nivel real e incluso de lograr la victoria en pruebas muy importantes en las que llegaba incluso a experimentar calambres en los dedos de las manos hasta el punto de no poder levantarse del sill\u00edn para esprintar ni de utilizar el cambio con total normalidad.<\/p>\n
La verdad es que estos espasmos musculares suponen un quebradero de cabeza \u00a0y como entrenador es muy frustrante que aparezcan y que impidan al deportista afectado rendir a la altura de sus posibilidades.<\/p>\n
Pero qu\u00e9 sabemos realmente sobre los calambres? Qu\u00e9 nos dice la ciencia?<\/p>\n
Podr\u00edamos decir que todav\u00eda la ciencia no ha podido esclarecer del todo por qu\u00e9 se producen estos calambres incluso en personas en un gran estado de forma<\/p>\n
Resumiendo, y para no aburriros, \u00a0podr\u00edamos decir que a medida que crece la evidencia emp\u00edrica, est\u00e1 cada vez m\u00e1s claro que hay dos categor\u00edas generales distintas de calambres musculares asociados al ejercicio<\/p>\n
Una alta sudoraci\u00f3n y un consecuente d\u00e9ficit significativo de electrolitos causado por una insuficiente ingesta de los mismos en la dieta para compensar estas p\u00e9rdidas, podr\u00eda conducir a una contracci\u00f3n del compartimento del l\u00edquido intersticial y en consecuencia dar lugar a calambres generalizados, incluso cuando hay poca o ninguna sobrecarga muscular y fatiga. El mecanismo por el que esto ocurre aun no se conoce bien.<\/p>\n
Pero no vayamos tan r\u00e1pido. Existen otras hip\u00f3tesis sobre la causa de estos calambres.<\/p>\n
La hip\u00f3tesis de la fatiga muscular, sugiere que los calambres son el resultado de una anormalidad en el control neuromuscular a nivel espinal en respuesta a la fatiga derivada del ejercicio. Esta hip\u00f3tesis se basa en la evidencia de datos experimentales sobre la actividad refleja espinal durante\u00a0 episodios de calambres agudos despu\u00e9s de fatigar el musculo mediante el ejercicio<\/p>\n
Tambi\u00e9n se nos habla de que pueden aparecer signos de hiperexcitabilidad en las uniones neuromusculares en una primera fase a modo de fasciculaciones durante los periodos entre sesiones de ejercicio y que eventualmente progresar\u00edan y dar\u00edan lugar a espasmos musculares m\u00e1s graves y debilitantes<\/p>\n
A pesar de que la recuperaci\u00f3n y el mantenimiento del balance de agua y sales minerales con soluciones salinas por v\u00eda oral es una estrategia de probada eficacia para resolver y prevenir los calambres asociados al ejercicio producidos por una alta sudoraci\u00f3n, en mi opini\u00f3n no debemos descartar que una simple fatiga muscular previa o prematura puede ser la principal causa de este trastorno, sobre todo en pruebas de resistencia de larga duraci\u00f3n y de una alta demanda en la cantidad, repetici\u00f3n y complejidad en el patr\u00f3n de las contracciones musculares de una intensidad moderada-alta. Creo que es sumamente importante que a trav\u00e9s del entrenamiento tratemos de\u00a0 preparemos y de adaptarnos al m\u00e1ximo a aquello a lo que nos vamos a enfrentar de la manera m\u00e1s espec\u00edficamente posible. Que esas contracciones se produzcan en las mismas o parecidas condiciones y que mediante el entrenamiento podamos retrasar y minimizar la fatiga muscular. F\u00e1cil no?<\/p>\n
Lo que quiero decir es que tengo la sensaci\u00f3n de que a veces, a pesar de que el entrenamiento a simple vista pueda parecer convincente, podr\u00eda dejar de lado aspectos espec\u00edficos de la disciplina o prueba en la que vamos a participar y que estos jueguen un papel m\u00e1s determinante de lo que a priori podamos llegar a pensar.<\/p>\n
Como veis, este art\u00edculo no os va a proporcionar el secreto milagroso anti-calambres pero trata de arrojar un poco de luz sobre algo muy com\u00fan y que la mayor\u00eda generalmente encuentra justificaci\u00f3n con simples frases como \u201che sudado demasiado\u201d \u201cme he deshidratado\u201d o \u201cno he bebido lo suficiente\u201d. Qu\u00e9 tal si nos planteamos algo tan sencillo como, \u201cRealmente estaba lo suficientemente y espec\u00edficamente entrenado para haber podido evitarlos?\u201d<\/p>\n
As\u00ed que,\u00a0 ya lo sab\u00e9is, a beber \u201cmucho\u201d pero sobre todo\u2026 a entrenar inteligentemente!<\/p>\n
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Jon Aranburu<\/p>\n