Uno de los m\u00e1s apasionantes debates dentro de la fisiolog\u00eda del ejercicio se centra en el estudio y conocimiento de la fatiga. Hay diferentes teor\u00edas y modelos fisiol\u00f3gicos que intentan explicar cu\u00e1les son los factores que hacen que nos fatiguemos y que alcancemos nuestros l\u00edmites f\u00edsicos.<\/p>\n
Las pruebas de ultraresistencia, debido a sus peculiaridades, ofrecen una posibilidad \u00fanica para investigar sobre los procesos fisiol\u00f3gicos cuando el organismo es empujado hacia sus l\u00edmites y los mecanismos que contribuyen a la limitaci\u00f3n del rendimiento de la resistencia.<\/p>\n
De manera muy sencilla, podr\u00edamos definir diferentes tipos de fatiga.<\/p>\n
Por un lado tenemos la fatiga central, que ser\u00eda la fatiga localizada en el sistema nervioso central y que afecta a los mecanismos que producen, mantienen y controlan la contracci\u00f3n muscular. Por otro lado, la fatiga perif\u00e9rica consiste en la fatiga que se produce principalmente en nuestros m\u00fasculos. La fatiga central se suele dar en el ejercicio de larga duraci\u00f3n o por acumulaci\u00f3n de esfuerzos mientras que la fatiga perif\u00e9rica es m\u00e1s frecuente en esfuerzos cortos y m\u00e1s intensos. Tambi\u00e9n podr\u00edamos hablar de una fatiga mental cuyos mecanismos son a\u00fan poco conocidos.<\/p>\n
Las investigaciones sobre la fatiga de la musculatura locomotora muestran que la fatiga central es un importante contribuyente a la p\u00e9rdida de fuerza en las piernas despu\u00e9s de una prueba de larga duraci\u00f3n.<\/p>\n
Pero no son solamente los m\u00fasculos de nuestras piernas los que trabajan duramente para mantener una determinada intensidad durante las largas horas de un ultratrail. Hay m\u00fasculos como los del tronco que aportan una funci\u00f3n de estabilidad y de sujeci\u00f3n de nuestro cuerpo y nuestra postura mientras nos desplazamos por el monte. Pero tampoco son estos m\u00fasculos de los que quiero hablaros hoy.<\/p>\n
Antes de continuar, una pregunta muy sencilla, Cuales son los m\u00fasculos respiratorios o los m\u00fasculos que permiten que respiremos y que vivamos desde que nacemos hasta que morimos sin descanso?<\/p>\n
La musculatura respiratoria est\u00e1 formada principalmente por el diafragma, aunque hay otros m\u00fasculos como los intercostales, escalenos y esternocleidomastoideo que tambi\u00e9n participan en la respiraci\u00f3n.<\/p>\n
Lo curioso es que siendo estos unos m\u00fasculos tan importantes, hayan recibido hasta la fecha tan poca atenci\u00f3n y hayan sido \u201cmenospreciados\u201d a la hora de estudiar el rendimiento f\u00edsico humano.<\/p>\n
Sabemos que estos m\u00fasculos respiratorios, al igual que el resto de m\u00fasculos de nuestro cuerpo, tambi\u00e9n se cansan y que esta fatiga afecta a nuestro rendimiento. A pesar de ello, no se conoce mucho sobre los cambios en la funci\u00f3n muscular respiratoria despu\u00e9s de una ultra y no se sabe si el deterioro observado esta causado por la fatiga perif\u00e9rica y\/o central.<\/p>\n
Mediante un interesante estudio que se llev\u00f3 a cabo para \u00a0comprobar si en una prueba de este tipo se produc\u00eda una fatiga de la musculatura respiratoria\u00a0 y el origen de la misma se evalu\u00f3 a 22 experimentados corredores de ultratrail, todos ellos participantes en una de las modalidades de la Ultratrail del Mont Blanc. Cient\u00edficos suizos midieron y evaluaron un n\u00famero de par\u00e1metros en cada uno de estos corredores antes y despu\u00e9s de finalizar la prueba que consta de110km y 5.862m de desnivel positivo.<\/p>\n
El resultado m\u00e1s significativo de este estudio muestra que efectivamente tras una ultratrail se aprecia un importante nivel de fatiga respiratoria, tal y como muestra la importante reducci\u00f3n de los valores de fuerza de los m\u00fasculos respiratorios despu\u00e9s de la carrera.<\/p>\n
Un dato muy importante es que la ca\u00edda en los niveles de fuerza observados en estos m\u00fasculos respiratorios es significativamente mayor que la observada en ejercicios de alta intensidad y corta duraci\u00f3n<\/p>\n
Las conclusiones de este estudio son por un lado que una prueba de Ultratrail reduce la fuerza de la musculatura respiratoria y que la p\u00e9rdida de fuerza mostrada es el resultado de una alta fatiga muscular perif\u00e9rica y de una m\u00ednima contribuci\u00f3n de la fatiga central<\/p>\n
Esto contrasta con los resultados encontrados en los m\u00fasculos de las piernas<\/p>\n
El mensaje pr\u00e1ctico que podemos lanzar es que se pone de manifiesto el papel que juega la musculatura respiratoria en el rendimiento deportivo y la importancia de un adecuado acondicionamiento de la misma con vistas a lograr el m\u00e1ximo rendimiento en numerosas disciplinas deportivas en las que esta musculatura se ve comprometida<\/p>\n
Sin duda, un ultratrail es una prueba lo suficientemente exigente como para que nuestros m\u00fasculos respiratorios se vean afectados de una manera importante, contribuyendo de esta manera a un nivel de fatiga que pone en peligro nuestro rendimiento deportivo.<\/p>\n
Existen en el mercado dispositivos para el entrenamiento espec\u00edfico de estos m\u00fasculos \u00a0Son aparatos muy sencillos que se utilizan para entrenar la musculatura respiratoria inspirando a trav\u00e9s de ellos contra una resistencia que se puede regular seg\u00fan las necesidades de cada persona. Con un entrenamiento regular lograremos que nuestros m\u00fasculos respiratorios sean m\u00e1s fuertes y m\u00e1s resistentes, retrasando de esta manera la aparici\u00f3n de la fatiga. Este entrenamiento respiratorio ser\u00e1 todav\u00eda m\u00e1s valioso si cabe, en aquellas personas que experimentan peri\u00f3dicamente dificultades a la hora de respirar durante el ejercicio, como los asm\u00e1ticos y personas aquejadas de otros problemas respiratorios.<\/p>\n
Son todav\u00eda muy pocos los entrenadores y deportistas que prestan atenci\u00f3n al entrenamiento de estos m\u00fasculos, a pesar de haberse demostrado cient\u00edficamente su importancia.<\/p>\n
Aunque reconozco que mi escrito en esta ocasi\u00f3n ha podido resultar algo m\u00e1s t\u00e9cnico y menos reflexivo (quiz\u00e1 m\u00e1s aburrido?) de lo que me suele gustar, me ha parecido oportuno el compartir esta informaci\u00f3n con todos vosotros. Si alguien est\u00e1 interesado en profundizar algo m\u00e1s en la materia o desea saber algo m\u00e1s al respecto puede contactar conmigo para que gustosamente le pueda ayudar<\/p>\n
Por cierto, ya estamos en primavera, una de las peores \u00e9pocas para muchos que suelen sufrir los inconvenientes de algunos tipos de alergias (polen, gram\u00edneas, etc) Creo que a estas personas esta informaci\u00f3n les podr\u00eda ayudar.<\/p>\n
Un saludo y hasta Abril!<\/p>\n
Jon Aranburu<\/p>\n